TIẾNG KÊU CỦA NGƯỜI LÃNH ĐẠO

“Người A-ma-léc đến tấn công dân Y-sơ-ra-ên tại Rê-phi-đim. Môi-se bảo Giô-suê: “Hãy tuyển chọn người của chúng ta để ra chiến đấu chống lại dân A-ma-léc. Ngày mai tôi sẽ đứng trên ngọn đồi với cây gậy của Đức Chúa Trời trong tay.” Như vậy Giô-suê chiến đấu chống lại dân A-ma-léc theo lệnh Môi-se, còn Môi-se, A-rôn và Hu-rơ lên đứng trên đỉnh đồi. Trong khi Môi-se đưa tay lên thì dân Y-sơ-ra-ên thắng thế, nhưng khi nào ông hạ tay xuống thì dân A-ma-léc lại thắng thế. Khi tay Môi-se đã mỏi, A-rôn và Hu-rơ cùng đứng mỗi người một bên để đỡ tay Môi-se và giữ cho tay ông không chuyển động cho đến khi mặt trời lặn. Như vậy Giô-suê dùng gươm đánh bại đạo quân A-ma-léc.” (Xuất hành. 17: 8-13)

Phần lớn trong chúng ta đều đã biết, đã từng nghe và thậm chí nhiều người đã từng giảng về phần KT này. Theo đó, việc cầu thay của người lãnh đạo đóng vai trò rất lớn trong sự thành công của dân sự Đức Chúa Trời. “Khi Môi-se đưa tay lên thì dân Y-sơ-ra-ên thắng thế, nhưng khi nào ông hạ tay xuống thì dân A-ma-léc lại thắng thế”. Vẫn Giô-suê đó, vẫn Y-sơ-ra-ên đó, tức là vẫn tương quan lực lượng như thế nhưng lúc thì thắng, lúc lại bại. Thắng hay bại không do cục diện chiến cuộc trên đồng bằng Rê-phi-đim quyết định mà là do đôi tay của nhà lãnh đạo trên đỉnh đồi đang giơ lên hay đang hạ xuống.

Có một thực tế không lấy gì làm vui là ngày nay tại các Hội thánh, đại đa số thành viên “sống” dựa vào lời cầu thay của người lãnh đạo. Dĩ nhiên, Chúa lập người lãnh đạo Hội thánh là để coi sóc, canh giữ bầy chiên của Ngài (Công vụ 20: 28). Người lãnh đạo phải có trách nhiệm cầu thay cho những thành viên trong Hội thánh. Thế nhưng, ta thường hay đòi hỏi rất nhiều nơi người lãnh đạo thuộc linh của mình. Rằng người phải nên thế này, nên thế kia; Rằng người phải thay đổi điều này, chỉnh sửa việc nọ. Riết rồi ta quên luôn việc người lãnh đạo của mình cũng chỉ là người bất toàn, yếu đuối như ta. Ta đòi hỏi người phải làm phần của người cho ta, mà quên thực hiện phần của mình đối với người. Vì quên nên ta buồn, vì buồn nên ta cho rằng người không còn xứng đáng “cầm gậy của Đức Chúa Trời trong tay nữa”, và thế là ta … bước vào cuộc độc hành để tìm người xứng đáng. Nhưng hỡi ơi, ta làm sao tìm cho ra người xứng đáng vì người được Chúa chọn làm lãnh đạo nào phải do tài năng hay trí tuệ – vì giữa vòng những người được chọn làm gì có nhiều người khôn ngoan, nhiều kẻ quyền thế, sang trọng đâu (I Corinhto 1: 26) – mà người được chọn chỉ vì ơn, tức là ân sủng của Chúa mà thôi.

Vì cũng là người “vốn yếu đuối như chúng ta” nên đã có lúc “tay Môi-se mỏi”. Tay mỏi nên đã không ít lần người hạ xuống. Tay người hạ xuống đồng nghĩa với việc Giô-suê và Y-sơ-ra-ên tháo lui. Môi-se ngày xưa thì có A-rôn và Hu-rơ “hộ giá” nhưng có biết bao Môi-se của ngày hôm nay phải đơn độc trên đồi, nhìn sự thối lui, thất bại của thuộc cấp và dân sự nhưng lực bất tòng tâm.

Bạn thân mến, bạn là ai trong bức tranh toàn cảnh trận chiến tại Rê-phi-đim? Bạn là người phải giơ tay lên mỗi ngày [(ít nhất là cho gia đình riêng của bạn (I Timothe 2: 8)] hay bạn là người hưởng lợi từ việc tay người khác giơ lên? Có thể bạn vừa là người phải giơ tay lên, vừa là người hưởng lợi từ việc cầu thay của người lãnh đạo trên mình cũng nên. Nếu là người “hưởng lợi” thì bạn nghỉ sao khi người lãnh đạo của bạn đang bị bỏ cô độc trên đồi? Và nếu người lãnh đạo của bạn không có ai kê đá cho ngồi, không có người đỡ tay hai bên thì liệu có còn “lợi” gì để bạn “hưởng” nữa không? Có thể bạn đang “ăn nên làm ra”, bầy chiên nhỏ của bạn “đang thắng hơn”, thì điều đó không có nghĩa là bởi chính tài năng và trí lực của bạn cùng bầy chiên của bạn mà là bởi vì tay người lãnh đạo trên bạn chưa đến lúc mỏi đó thôi. Dù bạn có đồng ý hay không thì sự che phủ thuộc linh của người lãnh đạo trên bạn vẫn tồn tại. Thế thì, một A-rôn, hoặc là một Hu-rơ của ngày hôm nay tại sao không thể là bạn? Chẳng lẽ, bạn không nghe thấy tiếng kêu của người lãnh đạo trên mình sao?

Nếu bạn là người phải giơ tay lên mỗi ngày thì đã có bao giờ bạn ước ao nhìn thấy lúc nào xung quanh mình cũng luôn sẵn sàng những hộ giá A-rôn hoặc Hu-rơ? Điều gì sẽ xảy ra nếu mỗi một thành viên trong Hội thánh mà Đức Chúa Trời giao cho bạn là những A-rôn, những Hu-rơ cho bạn? Bạn đã thổ lộ điều này với Chúa, Đấng làm thỏa lòng ước ao của người công bình chưa? Hãy cầu xin Đức Chúa Trời đổ linh cầu thay của Ngài trên hết thảy dân sự Chúa, trên hết thảy những người hầu việc Chúa và cầu xin Ngài ban cho bạn chu toàn chức phận của Ngài: làm một người cầu thay trung tín cho người lãnh đạo trên mình. Hãy cầu thay thay vì phê phán, hay chỉ trích. Hãy cầu thay cho những người lãnh đạo Hội thánh, để bạn được dự phần trong chiến thắng vang dội của dân sự Đức Chúa Trời trên dân A-ma-léc thuộc linh trên khắp mọi nơi.

MSB

BỆNH VÔ ƠN

Vô ơn là căn bệnh vô cùng đáng sợ của thời đại mà chúng ta đang sống. Vô ơn, bạc nghĩa chính là một trong những dấu hiệu suy thoái đạo đức của thời kỳ cuối cùng. Vì là ‘bệnh’, là ‘dấu hiệu’ của thời kỳ mà chúng ta đang sống nên đã không biết bao lần ta ‘bị người quên ơn’, và không ít lần chính ta ‘quên ơn người’, dù không phải ai trong chúng ta, lúc nào đủ dũng khí để chịu nhìn nhận mình là kẻ vô ơn. Vô ơn là ngược nghĩa với nhớ ơn hay biết ơn.

Cuộc sống là một chuỗi những ân huệ nối tiếp, đan xen nhau. Có những ân huệ do nơi Chúa, cũng có những ơn đến từ con người. Không ai có thể tự sống mà không lãnh nhận như Kinh Thánh chép: “Có điều gì bạn có mà không do nhận lãnh chăng? Nếu bạn đã nhận lãnh, thì sao còn khoe khoang như chưa từng nhận lãnh?” (1Corinhto 4: 7) Vậy nếu cuộc sống là lãnh nhận thì người ta sẽ như thế nào nếu không hề biết nói hai tiếng “cám ơn”, hoặc chẳng bao giơ bày tỏ tấm lòng tri ân (?)

Ngày nay, hai tiếng “cám ơn” càng ngày càng thiếu vắng trong cuộc sống hiện tại, ngay cả trong cộng đồng dân Chúa. Chúng ta ngày hôm nay, ngần ngại khi phải nói tiếng “cám ơn”. Nếu để ý, chúng ta sẽ thấy hai tiếng “cám ơn” hình như bớt dần đi theo tuổi tác. Càng lớn tuổi, người ta càng khó nói tiếng “cám ơn”. Đối với ‘người dưng’ ta dễ nói “cám ơn” hơn đối với ‘người nhà’. Càng thân thiết, gần gũi, người ta càng khó mở miệng để nói tiếng “cám ơn”. Nhưng nếu chỉ hai tiếng “cám ơn” mà chúng ta không nói được, thì tình trạng luân lý của xã hội đang tuột dốc một cách nguy hiểm là dường nào.

Vô ơn hay biết ơn luôn là tình trạng của tấm lòng hay lối sống. Đó là lý do mà đi cùng với những cụm từ “vô ơn” hay “nhớ ơn” này bao giờ cũng là các từ “lòng” (lòng vô ơn/biết ơn) hay “lối sống” hoặc “đời sống” (đời sống vô ơn/nhớ ơn). Đành rằng, “lòng đầy dẫy miệng mới nói ra”, nhưng ngày nay, đối với nhiều người, nhiều khi miệng nói cám ơn, nhưng lòng lại … vô ơn. Trong trường hợp này, hai tiếng “cám ơn” chỉ còn là ngôn ngữ giao tiếp, mất đi ý nghĩa thật và những chủ nhân của nó đang lâm bệnh mà không hề biết.

Có những người luôn ghi ơn, nhớ ơn, biết ơn những người ‘thi ơn’ cho mình, tức là những người giúp mình bằng những hành động trả ơn rất cụ thể, như quà cáp, tiền bạc, … mỗi khi lễ, tết hay có dịp tiện. Nếu những việc làm ấy thực sự xuất phát từ một tấm lòng biết ơn chân thành thì người ấy sẽ không đủ chỗ chứa phước như Kinh Thánh dạy. Còn ngược lại, nếu những ‘hành động trả ơn’ như thế được thực hiện vì ‘trách nhiệm’, vì ‘bổn phận’, vì ‘nghĩa vụ’, … thì chủ nhân của nó cũng đang lâm trọng bệnh, mà thậm chí, còn nặng hơn đối tượng ‘ơn … chỉ nơi mồm’ ở trên! ‘Nặng hơn’ vì đang bệnh nhưng lại tưởng mình đang khỏe.

Dù hai đối tượng vừa nêu có ‘dính’ bệnh vô ơn, thậm chí là nặng nhưng cũng chưa đến mức nguy cấp như đối tượng sắp được kể ra đây. Ở mức độ này, người ta thường không ghi nhận công khó của bố hay mẹ, của vợ hay chồng, của con cái trong nhà, của anh chị em trong hội thánh, của đồng nghiệp trong cơ quan hay công ty mà chỉ xem đó là trách nhiệm người kia phải chu toàn, phải thực hiện.

‘Người bệnh’ ở mức độ này thường cho là những gì mình đang được hưởng là hiển nhiên, là tất yếu. Mình là đối tượng mà người khác phải phục vụ, do đó, mình có quyền đòi hỏi, yêu sách người khác phải thỏa mãn yêu cầu, ước muốn của mình. Có thể ban đầu người ấy cũng nhớ ơn, biết ơn những người xung quanh đã giúp đỡ, phục vụ mình nhưng dần về sau thì quên. Vì quên rằng mình là người ‘chịu ơn’, nên người ấy đã trở nên là kẻ vô ơn.

Người vô ơn ở trong trường hợp này không chỉ khiến cho người ‘làm ơn’ buồn, thất vọng, cảm thấy bị lợi dụng, mà lòng vô ơn còn khiến cho người ta nhận thấy sự non trẻ, thiếu trưởng thành nơi người ấy là dường nào. Một người mà cứ ‘gieo’ vào đời những ‘hạt vô ơn’ như thế lại có thể gặt được những vụ mùa ân huệ phúc lành dồi dào ở tương lai sao?

Bao nhiêu người trong chúng ta đã ‘bệnh’ đến giai đoạn này rồi? – Nên nhớ, một trong những hiểm họa của ‘căn bệnh’ này là người bị bệnh không hề nghĩ rằng mình đã lâm bạo bệnh. Nhiều người ‘chết’ là ở chỗ đó.

Chỉ nêu ra một khía cạnh nhỏ trong sinh hoạt hàng tuần của hội thánh tại M’sia này là chúng ta có thể thấy được ‘tình trạng sức khỏe’ của chính mình ngay thôi.

Mỗi tối Chúa nhật, có xe của Hội Thánh mẹ, chúng ta thường quen gọi là xe của nhà thờ, đến đón chúng ta đi thờ phượng Chúa và trả về đến nhà sau buổi nhóm. Một số rất ít Hội Thánh có thuê tài xế, còn lại phần lớn những người chạy xe này là những người tình nguyện, hoặc là những tín hữu người địa phương hoặc là những anh em hay người hầu việc Chúa người Việt đảm trách. Họ cũng là những người phải đi làm ăn hàng ngày, suốt cả tuần như hầu hết tất cả chúng ta, và sáng hôm sau, thứ hai, họ cũng phải vào công việc. Đó là chưa kể, tối Chúa nhật, lẽ ra họ cần phải nghĩ ngơi và dành thời giờ cho gia đình. Thế nhưng họ tình nguyện chạy xe đưa rước anh chị em chúng ta. Họ phục vụ hoàn toàn miễn phí. Họ không ‘mắc nợ’ gì chúng ta hết. Họ không có nghĩa vụ hay bổn phận gì phải phục vụ chúng ta hết. Thế nhưng, điều mà họ nhận được từ nơi chúng ta là gì, hỡi anh chị em?

Bao nhiêu người trong chúng ta đã có lần mua cho họ chai nước; bao nhiêu lần ta nhớ đến họ mà dành phần cho họ một ít hoa quả hay một hộp cơm sau buổi nhóm; bao nhiêu người trong chúng ta nhớ đến họ trong một lời cầu thay, hay chúng ta chỉ dành cho họ những đòi hỏi, phê phán, oán trách khi xe đến trễ, lúc xe về muộn hoặc thậm chí chúng ta không buồn mở miệng nói một lời “cám ơn”, dù chỉ là ‘đầu môi chót lưỡi’, khi họ đã đưa ta đến tận cửa nhà.

Hầu hết, các mục vụ Việt Nam tại M’sia đều có phục vụ miễn phí bữa ăn tối hoặc trước hoặc sau buổi nhóm. Những người nấu – cũng giống như những người lái xe – hoặc là người địa phương, hoặc là anh chị em người Việt trong Hội thánh tình nguyện phục vụ. Mỗi phần ăn thường được Hội Thánh mẹ chi cho 3 ringgit. 3 ringgit trong thời giá hôm nay, chắc ai cũng biết là nó bé thế nào. Ấy vậy mà, Chúa nhật nào ta cũng còn có ‘cơm nóng, thịt sốt’ để mà ăn. Thế nhưng, đa số anh chị em chúng ta không hề biết trân quý công khó của những người phục vụ tình nguyện này. Sao ta vô tình đến thế kia chứ, vô tình đến độ ngay trong lời cầu nguyện trước bữa ăn cũng không hề có một lời nhớ đến người ta. Mỗi người chúng ta tự xét xem, chỉ riêng trong chuyện này thôi, mình là người biết ơn hay là kẻ vô ơn; chỉ riêng trong chuyện này thôi thì mình là người lớn hay vẫn còn trẻ con.

Có lẽ, nhiều người trong chúng ta cho rằng ‘vô ơn’ chỉ là chuyện nhỏ, đâu có chi to tát. Không. ‘Vô ơn’ không hề là ‘chuyện nhỏ’. Hậu quả của tình trạng này là vô cùng nghiêm trọng.

Kinh Thánh chép: “Con phải biết điều nầy: trong những ngày cuối cùng sẽ có những thời khó khăn, vì người ta sẽ vị kỷ, tham tiền, khoe khoang, kiêu ngạo, phạm thượng, không vâng lời cha mẹ, VÔ ƠN BẠC NGHĨA, bất kính, không có tình người, cố chấp, vu khống, buông tuồng, hung dữ, ghét điều tốt, phản bội, ngang bướng, tự phụ, ham thích vui thú thế gian hơn yêu mến Đức Chúa Trời, bề ngoài giữ hình thức của sự tin kính nhưng trong lòng chối bỏ quyền năng của sự tin kính ấy; con hãy tránh xa những kẻ như thế” (2 Timothe 3: 1-5)

Phân đoạn Kinh Thánh trên không đề cập đến những người ngoài Chúa, như nhiều người lầm tưởng khi đọc lướt qua. Những đối tượng được mô tả ở trên là ‘người trong nhà Chúa’, chớ không phải người ngoài.

Trong bảng danh sách này thì người vô ơn, bội nghĩa đứng ở đâu? – Bên cạnh người bất kính (không tin kính hay vô tín), tức kẻ ngoại đạo. Trở nên kẻ vô ơn có nghĩa là trở nên người không có Chúa. Bạn không thể vừa trở nên một thánh nhân vừa là một kẻ vô ơn, bạc nghĩa được. Điều thú vị là trong tiếng Hy-lạp (ngôn ngữ được dùng để viết Kinh Tân Ước) thì từ cảm ơn, biết ơn hay tri ân (eucharisto) có liên quan trực tiếp đến gốc từ ân điển (charis). Như thế, có một mối liên hệ trực tiếp giữa ân điển và tri ân. Do đó, có thể nói rằng, người vô ơn là người ở ngoài ân điển của Đức Chúa Trời. Các bạn không thể vừa là người vô ơn, đồng thời là những người hiện ở trong ân điển của Chúa được.

Bạn có đang bị bệnh ‘vô ơn’ không?

MSB

BÙ LẠI THỜI GIAN ĐÃ MẤT

Đức Chúa Trời không bao giờ bỏ cuộc trong việc làm ra điều tốt đẹp từ cuộc đời chúng ta.

Hỡi đất, đừng sợ! Hãy vui mừng hoan hỉ, vì Đức Giê-hô-va đã làm những việc lớn. Hỡi các loài thú đồng, đừng sợ, vì các đồng cỏ nơi hoang mạc sẽ lại xanh tươi. Cây cối sẽ ra trái, cây vả và cây nho đều cho quả dồi dào. Hỡi con dân Si-ôn, hãy vui mừng hoan hỉ trong Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi! Vì Ngài ban mưa đầu mùa cho các ngươi; Đổ mưa đầu mùa và mưa cuối mùa xuống cho các ngươi như trước. Các sân đập lúa sẽ đầy lúa mì, các thùng sẽ tràn rượu mới và dầu.

“Ta sẽ đền bù cho các con về những năm mùa màng bị cắn phá, bởi cào cào, sâu lột vỏ, sâu keo và châu chấu, là đạo quân lớn mà Ta đã sai đến giữa các con.

Các con sẽ ăn và được no nê, và sẽ ca ngợi danh Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các con, là Đấng đã đối xử với các con cách diệu kỳ. Dân Ta sẽ không bao giờ bị xấu hổ nữa.

Các con sẽ biết rằng Ta ở giữa Y-sơ-ra-ên, và biết rằng Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời các con, chẳng có ai khác. Dân Ta sẽ không bao giờ bị xấu hổ nữa.” (Giô-ên 2 : 21-27)

Không ai trong chúng ta có thể nói mình không có gì phải hối tiếc. Chúng ta thường bị dẫn tới những giai đoạn tồi tệ, dài ngắn khác nhau, bởi việc lựa chọn sai lầm của cá nhân mình, và những gia đoạn đó có thể để lại ảnh hưởng lâu dài trên tâm trí, cơ thể, và linh hồn của chúng ta

Một người bạn của tôi từng sống nhiều năm trong rượu chè và lạm dụng ma túy. Nhưng Đức Chúa Trời đã làm một việc kỳ lạ trong đời anh, và mới đây anh đã ăn mừng 25 năm thoát khỏi lạm dụng ma túy. Hiện nay anh đang kinh doanh thành công, có một người vợ chung thủy và con cái yêu mến Chúa. Anh say mê đến với những người sống trong hố sâu cuộc đời, và anh làm người cố vấn khôn ngoan yêu thương trong những hoạt động cứu vớt cuộc đời họ. 

Đức Chúa Trời không bao giờ bỏ cuộc đối với chúng ta! Cho dù chúng ta đã có những lựa chọn sai lầm trong quá khứ, khiến phải hối tiếc, nhưng chúng ta vẫn có thể chọn lại cách sống trong hiện tại. Chúng ta có thể chọn tiếp tục hủy hoại đời sống, rồi đắm mình trong hối tiếc, hoặc chúng ta có thể chạy đến với Đấng Christ tin rằng Ngài có cách để "phục hồi những năm bị cắn phá, bởi cào cào" (Giô-ên 2: 25). Khi chúng ta ăn năn tìm kiếm sự chữa lành cùng quyền năng giải thoát của Ngài, thì Ngài nhân từ đối với chúng ta. 

Dù một số hậu quả từ quá khứ có thể vẫn còn, nhưng chúng ta có thể tin tưởng Đức Chúa Trời có tương lai tốt đẹp và tươi sáng cho người tin cậy Ngài!  - Joe Stowell

 (Theo Our Daily Bread, April 11, 2013)

NGƯỜI ĐÃ QUÊN RỒI, SAO ... CHA CÒN NHẮC (?)

Viết Tiếp Câu Chuyện: Dũng Sĩ Ghi-đê-ôn

Bấy giờ thiên sứ của CHÚA đến ngồi dưới cây sồi của Óp-ra, trong đất của Giô-ách, thuộc gia tộc A-bi-ê-xê-rít. Ghi-đê-ôn, con trai Giô-ách, đang đập lúa nơi bàn ép rượu, để tránh khỏi dân Ma-đi-an. Thiên sứ của CHÚA hiện ra với ông và phán: “Nguyện CHÚA ở cùng ngươi, hỡi người chiến sĩ anh dũng.” Ghi-đê-ôn đáp: “Thưa Ngài, nếu CHÚA ở cùng chúng tôi, thì tại sao chúng tôi phải ra nông nổi nầy? Nào những việc lạ lùng mà các tổ phụ chúng tôi thường kể lại cho chúng tôi nghe ở đâu? Họ bảo rằng: “CHÚA há chẳng đem các ngươi lên khỏi xứ Ai-cập hay sao?.” Nhưng bây giờ CHÚA đã bỏ chúng tôi, và phó chúng tôi vào tay dân Ma-đi-an.” CHÚA quay lại cùng ông và phán: “Hãy đi, dùng sức ngươi sẵn có mà giải thoát Y-sơ-ra-ên ra khỏi tay dân Ma-đi-an. Ta há chẳng đang sai ngươi đó sao?” Ông đáp: “Nhưng thưa Ngài, làm sao tôi có thể giải thoát dân Y-sơ-ra-ên được? Gia tộc tôi là gia tộc nhỏ nhất trong chi tộc Ma-na-se, còn trong gia đình tôi thì tôi là kẻ nhỏ nhất.” CHÚA phán với ông: “Nhưng Ta sẽ ở với ngươi, và ngươi sẽ đánh bại dân Ma-đi-an như đánh một người vậy” (Quan Xét 6: 11-16)

Nhiều người ngày hôm nay, giống như Ghi-đê-ôn, khi phải chứng kiến vô vàn bất công, hoạn nạn, khốn khó mỗi ngày, đã rút vào hầm ép nho để xoay xở mưu sinh, tìm cách thu mình lại trong phạm vi chu toàn trách nhiệm cho gia đình nhỏ của mình hay cho riêng bản thân mình mà thôi.

Khát vọng ‘giúp đời’ ngày nào giờ bị trấn áp thẳng tay bởi lý lẽ rằng, “… làm sao tôi có thể giải thoát dân Y-sơ-ra-ên được? Gia tộc tôi là gia tộc nhỏ nhất trong chi tộc Ma-na-se, còn trong gia đình tôi thì tôi là kẻ nhỏ nhất” (Quan xét 6: 15). Ngày lại ngày, biết bao nhiêu Ghi-đê-ôn thời nay đang tìm cách chỉ vào vị thế, hoàn cảnh, tình trạng của mình trong gia đình, trong hội thánh và trong cộng đồng nhằm thuyết phục mình lánh xa sự kêu gọi của Chúa; biết bao Ghi-đê-ôn thời nay đang tự giới hạn mình trong những lo toan ích kỷ cho bản thân. Khá nhớ rằng, ‘hầm ép nho’ không bao giờ là chỗ để ‘đập lúa’; ‘hầm ép nho’ không phải là chỗ làm việc của ‘con gặt’. Nơi làm việc của ‘con gặt’ luôn là ngoài cánh đồng. Anh chị em yêu dấu của tôi ơi, anh chị em đang ở đâu: trong hầm hay ngoài đồng? Anh chị em có đang làm việc ‘đúng chỗ’ không vậy?

Cho dù con người có quên đi sự kêu gọi thiên thượng đi nữa thì Chúa cũng không bao giờ quên. Ấy là “vì các sự ban cho và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chẳng bao giờ thay đổi” (Roma 11: 29). Chúa đã đến để nhắc cho Ghi-đê-ôn nhớ rằng, “Hãy đi, dùng sức ngươi sẵn có mà giải thoát Y-sơ-ra-ên ra khỏi tay dân Ma-đi-an. Ta há chẳng đang sai ngươi đó sao?” (c. 14). Cùng một cách ấy, Chúa Giê-xu phục sinh đã đến cùng Phê-rơ và một số môn đồ bên bờ biển Tiberias để đem họ trở lại với sự kêu gọi từ buổi ban đầu: tay đánh lưới người. Và hôm nay, Chúa đang đến với bạn.

Bạn có biết rằng, Chúa chọn chính bạn, chớ không phải ai khác, để ‘giải thoát Y-sơ-ra-ên’ ra khỏi tình trạng hiện tại không? ‘Y-sơ-ra-ên’ đối với bạn có thể chính là những người thân trong gia đình riêng của bạn; ‘Y-sơ-ra-ên’ cũng có thể là những thành viên trong tổ tế bào, trong khu vực hay hội thánh của bạn; hoặc giả ‘Y-sơ-ra-ên’ cũng có thể là những đồng hương đang sống cùng phòng hay làm việc cùng công ty với bạn.

Bạn có biết rằng, chính bạn là giải pháp, là câu trả lời của Chúa cho những tiếng kêu than vọng ra từ cộng đồng mà bạn đang chung sống mỗi ngày chăng? Bạn có biết rằng, chính bạn là công cụ được Chúa chọn để giải cứu những người đang bị khốn khó khắp xung quanh không?

Có thể, đến đây bạn sẽ buộc miệng thốt lên cùng một câu thắc mắc như Ghi-đê-ôn: “Nhưng thưa Ngài, làm sao tôi có thể giải thoát dân Y-sơ-ra-ên được?” Đừng quá lo lắng về điều đó. Chúa sẽ hướng dẫn bạn cách hết sức cụ thể, chi tiết. Điều tối quan trọng là bạn có a-men với Chúa, bạn đồng ý để Chúa sử dụng mình trong sứ vụ vô cùng trọng đại này hay không. Nói cách ngắn gọn, là bạn có muốn hay không – bạn có muốn được Chúa dùng để ‘giải thoát dân Y-sơ-ra-ên’ hay không mà thôi.

Đấng đã đại dụng Ghi-đê-ôn trong việc giải cứu dân Y-sơ-ra-ên năm xưa khỏi cảnh áp bức của quân thù cũng chính là Đức Chúa Trời mà bạn và tôi hiện đang thờ phượng. Ngài đang đợi câu trả lời tích cực từ nơi bạn. Nguyện xin “Đức Chúa Trời là Đấng đang tác động trong lòng anh chị em để anh chị em vừa muốn vừa làm theo ý chỉ tốt lành của Ngài”. (Philip 2: 13)

MSB

CHÚA THẬT CÓ Ở CÙNG CHÚNG TÔI SAO?

Bấy giờ thiên sứ của CHÚA đến ngồi dưới cây sồi của Óp-ra, trong đất của Giô-ách, thuộc gia tộc A-bi-ê-xê-rít. Ghi-đê-ôn, con trai Giô-ách, đang đập lúa nơi bàn ép rượu, để tránh khỏi dân Ma-đi-an. Thiên sứ của CHÚA hiện ra với ông và phán: “Nguyện CHÚA ở cùng ngươi, hỡi người chiến sĩ anh dũng.” Ghi-đê-ôn đáp: “Thưa Ngài, nếu CHÚA ở cùng chúng tôi, thì tại sao chúng tôi phải ra nông nổi nầy? Nào những việc lạ lùng mà các tổ phụ chúng tôi thường kể lại cho chúng tôi nghe ở đâu? Họ bảo rằng: “CHÚA há chẳng đem các ngươi lên khỏi xứ Ai-cập hay sao?.” Nhưng bây giờ CHÚA đã bỏ chúng tôi, và phó chúng tôi vào tay dân Ma-đi-an.” CHÚA quay lại cùng ông và phán: “Hãy đi, dùng sức ngươi sẵn có mà giải thoát Y-sơ-ra-ên ra khỏi tay dân Ma-đi-an. Ta há chẳng đang sai ngươi đó sao?” Ông đáp: “Nhưng thưa Ngài, làm sao tôi có thể giải thoát dân Y-sơ-ra-ên được? Gia tộc tôi là gia tộc nhỏ nhất trong chi tộc Ma-na-se, còn trong gia đình tôi thì tôi là kẻ nhỏ nhất.” CHÚA phán với ông: “Nhưng Ta sẽ ở với ngươi, và ngươi sẽ đánh bại dân Ma-đi-an như đánh một người vậy” (Quan Xét 6: 11-16)

Chuyện này xảy ra vào thời kỳ tiền quân chủ trong lịch sử dân Y-sơ-ra-ên. Đây là thời điểm mà dân Chúa đã vào định cư trong xứ hứa Ca-na-an. Lúc bấy giờ, Giô-suê và các vị lãnh đạo thuộc thế hệ chiếm xứ đã lần lượt qua đời. Những thế hệ tiếp theo không hề có kinh nghiệm cá nhân với Đức Chúa Trời của tổ phụ họ. Những công việc quyền năng của Chúa ngày nào giờ được thuật lại không khác chi ‘chuyện cổ tích’ mà thôi. Cả một thế hệ trẻ không còn biết Đức Chúa Trời, ‘ai nấy làm theo ý mình cho là phải’ và kết cuộc là họ phải sống đời nô lệ ngay trong xứ hứa mà Chúa đã sẵn dành.

Trong hoàn cảnh như thế thì lời chúc: “nguyện Chúa ở cùng ngươi”, không khác chi là một lời chào, một câu nói cửa miệng, theo thói quen không hơn không kém. (Tương tự như ngày hôm nay, câu “God bless – xin Chúa ban phước” được nhiều người dùng thay cho lời tạm biệt, chớ không còn là một lời cầu nguyện đúng nghĩa). Đó là chưa kể đến cụm từ mà thiên sứ dùng để gọi Ghi-đê-ôn: “Hỡi người chiến sĩ anh dũng!” ‘Chiến sĩ anh dũng’ mà lén đập lúa trong hầm ép rượu nho! Thật không khác chi là một lời chào đểu.

Dù rất nhã nhặn đáp lời vị khách lạ nhưng rõ ràng trong câu nói của Ghi-đê-ôn phảng phất sự chua chát, không thể nào tiếp nhận được lời chúc lành như thế vì sự thật quá phủ phàng. “Nếu CHÚA ở cùng chúng tôi, thì tại sao chúng tôi phải ra nông nổi nầy?” Nếu Chúa ở cùng thì tại sao chúng tôi phải trốn chui, trốn nhũi? Nếu Chúa ở cùng thì sao chúng tôi lại bị áp bức, bị đọa đày, khốn khó thế này? … Những gì Ghi-đê-ôn nhìn thấy là sự thật, nhưng đó không phải là tất cả. Ghi-đê-ôn chỉ nhìn thấy mảng tối của bức tranh toàn cảnh; Ghi-đê-ôn chỉ nhìn thấy công việc của kẻ thù; Ghi-đê-ôn chỉ nhìn thấy cảnh khổ đau, hoạn nạn của chính mình, gia đình mình chớ không thấy được những gì Đức Chúa Trời đang làm và sắp làm.

Giống như Ghi-đê-ôn, ngày nay, con dân Chúa và thậm chí, kể cả nhiều người hầu việc Chúa cũng chỉ nhìn thấy nan đề của chính mình, gia đình mình, hội thánh của mình. Hầu như, chúng ta chỉ nhìn thấy công việc của ma quỷ đang làm chớ không còn khả năng nhìn thấy những gì Đức Chúa Trời đang làm hay sao ấy. Đọc những dòng ‘tự sự’ trong status hay những comment trên facebook của tôi con Chúa, chúng ta sẽ thấy ‘những cái tôi’ và ‘những công việc của ma quỷ’ đang được đề cao, quảng bá cách ngút ngàn. Cả một mảng tối của bức tranh cuộc sống đang được chúng ta, những đứa con của sự sáng, một cách vô tình hay vô tín tung hê lên, cách đều đặn và rất nhiệt thành mỗi ngày. Đó là chưa kể những câu chuyện trao đổi qua điện thoại hay những giờ phút thông công giữa con dân Chúa với nhau mà phần lớn cũng cùng một gam màu như thế

Nào là ‘cướp, hiếp, giết’, nào là ‘cay đắng, thương tổn’; chỗ này dăm ba cặp đã có gia đình từ bên nhà nhưng giờ cặp đôi công khai chung sống với nhau, chỗ kia một vài chấp sự đột ngột ngã đánh oạch, bỏ nhóm; còn chỗ khác thì có mấy anh đi nhà thờ rất đều nhưng ra quán nét đánh bạc, nhất là sau kỳ lãnh lương thì cũng rất nhiều, … Ừ thì sự thật đúng là như thế, nhưng còn Chúa ở đâu. Chẳng lẽ, Chúa bó tay rồi sao mà không thấy, không nghe một mảng màu nào tươi sáng cả.

Sở dĩ chúng ta chỉ nhìn thấy công việc của ma quỷ mà không thấy Chúa, không thấy công việc của tay Chúa là vì chúng ta chỉ dành thời giờ chú tâm, nếu không muốn nói là thích thú tìm kiếm công việc của ma quỷ. Chúng ta chỉ thích chỉ vào sai trật, khiếm khuyết, điểm yếu của người khác, rồi đưa ra nhận định, dự đoán, kết luận vô cùng … vô tín của mình, chớ không hề mảy may nhớ rằng, người đó, hội thánh đó, … cũng có Thánh Linh Đức Chúa Trời đang ở cùng giống như mình.

Vào internet, chúng ta tìm đọc điều gì nhiều nhất; chúng ta thích xem loại phim, loại nhạc nào nhất trên youtube hay nhaccuatui (?) Làm sao chúng ta có thể “tìm người sống trong vòng kẻ chết” được. Muốn thấy được công việc của Chúa, muốn tìm gặp được Chúa thì phải đến chỗ nào có Chúa, chỗ nào có sự sống mà tìm. Điều này cũng tương tự như một Cơ-đốc nhân trẻ tuổi muốn tìm một người bạn đời tương lai cùng đức tin trong Chúa mà cứ lao vào nơi chỉ toàn người không tin thờ Chúa thì không cách chi có thể tìm gặp được người mà Chúa đã chuẩn bị sẵn cho mình.

Công việc Chúa được ghi lại trong Kinh thánh, công việc Chúa được ký thuật lại trong lịch sử Hội  thánh, công việc Chúa được nhìn thấy nơi những người nam, người nữ tin kính Chúa đang ở xung quanh ta đấy thôi. Đừng vội chủ quan mà cho rằng, xung quanh mình không còn ai tin cậy Chúa. Sa sút, suy đồi như thời Ê-li mà vẫn còn có 7,000 người tin kính Chúa nữa là …

Điều duy nhất khiến Ghi-đê-ôn được ‘lột xác’: từ anh trai trốn giặc đến vị thiên sai giết giặc là nhận thức được: Chúa đang ở cùng với mình. Chúa vẫn ở cùng với Ghi-đê-ôn từ trước đến lúc đó, dù ông có nhận biết hay không. Nhưng một khi Ghi-đê-ôn nhận biết được điều đó, xác tín được điều đó thì đời ông bước sang một trang mới. Một khi ý thức được rằng, Chúa thật sự ở cùng với mình thì cái nhìn của Ghi-đê-ôn về thời cuộc, về hoàn cảnh, về những gì đang diễn ra xung quanh, … thực sự thay đổi. Một khi ý thức được rằng Chúa đang ở cùng thì chuyện thờ phượng Chúa, tôn cao Chúa là điều hiển nhiên (c.18-24); Mà một khi đã hướng cái nhìn của mình lên Chúa thì việc hạ bệ thần tượng, không còn tôn sùng hay đề cao công việc của ma quỷ là kết quả tất yếu (c.25-27). Và một khi đã không còn đề cao công việc của ma quỷ, thì cái nhìn tiêu cực về chính mình, cái nhìn sợ hãi nơi kẻ thù sẽ không còn nữa. Từ một thanh niên ‘lánh giặc’, Ghi-đê-ôn đã thực sự trở nên một anh hùng ‘giết giặc’, không chỉ mang lại sự tự do cho chính mình, gia đình mình và còn cho cả dân tộc của mình.

Anh chị em ơi, “Chúa vẫn đang ở cùng anh chị em đấy thôi. Ngài chưa bao giờ lìa anh chị em, chưa bao giờ bỏ anh chị em’ cả. Hãy học cách ‘nhướng mắt lên’ để nhìn thấy Chúa và công việc của Ngài. “Hãy chú tâm vào những điều ở trên trời, đừng chú tâm đến những điều ở dưới đất” (Colose 3: 2). Có như vậy, thì dù xung quanh có tăm tối, rối rắm cỡ nào đi nữa thì bạn vẫn có thể đầy tin quyết mà cất tiếng rằng, “cuộc đời vẫn đẹp sao”.

Nếu giờ này đây, Thánh Linh Đức Chúa Trời phán cùng tâm linh bạn rằng,“Nguyện CHÚA ở cùng ngươi, hỡi người chiến sĩ anh dũng”, thì bạn có đơn sơ chấp nhận lời này hay bạn cũng chua chát, ngao ngán khi nghĩ về thân phận mình, hoàn cảnh gia đình mình hay tình trạng Hội Thánh Chúa nơi mình đang sinh hoạt mà thốt lên cùng một khẩu khí như Ghi-đê-ôn năm xưa: “Nếu CHÚA ở cùng chúng tôi, thì tại sao chúng tôi phải ra nông nổi nầy?”

MSB

SUY GẪM HẬU PHỤC SINH

Chuyện xảy ra sau ngày Chúa Giê-xu sống lại:

Sau đó, Đức Chúa Jêsus lại hiện ra với các môn đồ Ngài bên bờ biển Ti-bê-ri-át. Việc Ngài hiện ra như sau: Si-môn Phi-e-rơ, Thô-ma gọi là Đi-đim, Na-tha-na-ên, người thành Ca-na trong miền Ga-li-lê, các con trai của Xê-bê-đê, và hai môn đồ khác đang họp lại với nhau. Si-môn Phi-e-rơ nói với họ: “Tôi đi đánh cá.” Những người kia đáp: “Chúng tôi đi với anh!” Họ đi ra, xuống thuyền, nhưng trong đêm ấy không bắt được gì cả. (Giăng 21: 1-3)

Tại sao Phi-e-rơ quyết định đi đánh cá vào thời điểm đó: Vì nhu cầu hay để thay đổi bầu không khí căng thẳng, Kinh Thánh không cho chúng ta biết. Chỉ biết rằng, lúc này, Chúa Giê-xu đã sống lại rồi và Ngài cũng đã hiện ra vài lần cho các môn đồ rồi nhằm chứng thực là Ngài hiện đang sống.

Trong một lần hiện ra như thế, Chúa đã ban Thánh Linh cho họ và sai phái họ. “Ngài lại nói với họ: ‘Bình an cho các con! Như Cha đã sai Ta thể nào, Ta cũng sai các con thể ấy’. Nói xong, Ngài hà hơi trên họ và nói: ‘Hãy nhận lãnh Đức Thánh Linh. Nếu các con tha tội cho ai thì tội của người ấy sẽ được tha; nếu các con cầm tội ai lại thì tội của người ấy sẽ bị cầm lại’” (Giăng 20: 21-23)

Ấy thế mà giờ đây, Phi-e-rơ lại quyết định đi đánh cá, tức là trở lại với công việc mà ông đã dứt khoát từ bỏ hơn ba năm về trước để theo Thầy. Ba năm bỏ thuyền, bỏ lưới theo Thầy chỉ bởi ba từ ngắn gọn: “Hãy theo Ta!” nhưng giờ thì Phi-e-rơ đã quyết định “lối cũ ta về”.

Có thể vì quá bức xúc, cũng có thể vì thất vọng nơi người Thầy mà mình ngưỡng mộ, hoặc giả vì chẳng thấy hy vọng tươi sáng gì ở ngày mai, … nên Phi-e-rơ đã quyết định như thế. Nhưng dù nguyên nhân là gì đi nữa thì một khi đã quyết định “đi đánh cá”, tức là trở lại “lối cũ” thì có nghĩa là Phi-e-rơ đã quyết định lìa khỏi sự kêu gọi thiêng thượng hay nói cách giảm nhẹ hơn là quên đi sự kêu gọi mà Chúa dành cho mình.

Vì quên sự kêu gọi, nên người của Chúa không còn có định hướng đúng. Mà một khi không thể có định hướng đúng thì kết cuộc sẽ là bận rộn cho những điều vặt vãnh. Thay vì trở nên tay đánh lưới người thì họ trở lại làm người đánh cá, trở lại “con đường xưa em đi!”

Một khi đã lìa khỏi sự kêu gọi thì người “cựu môn đệ” sẽ rơi vào cảnh trạng mất tất cả. Phi-e-rơ và đồng bạn mất tiền bạc (để thuê ghe thuyền), mất thời giờ và sức khỏe (trọn cả đêm vất vã, không ngủ) mà kết quả là “không bắt được gì cả”.

Là một trong những lãnh đạo của nhóm 12, nhưng giờ đây ảnh hưởng của Phi-e-rơ chỉ còn lại trên 7 người. Tiếc thay, đó lại là ảnh hưởng tiêu cực: làm cho người khác cũng lìa bỏ chức vụ, lìa bỏ sự kêu gọi như mình.

Bạn có còn đang ở trong chỗ Chúa kêu gọi mình hay là bạn đã ‘từ bỏ cuộc đua’. Ngày mai của chúng ta thể nào tùy thuộc vào quyết định của mỗi chúng ta trong ngày hôm nay.

MSB

NGÀY VỀ QUÊ MẸ

Nhiều năm qua, Đức Chúa Trời trong sự tể trị của Ngài đã đưa hàng trăm ngàn người Việt Nam sang lao động tại Malaysia để tiếp nhận sự cứu rỗi thông qua việc tin nhận Đức Giê-xu làm Cứu Chúa cuộc đời mình. Biết bao cuộc đời được biến đổi, bao phép lạ đã xảy ra nơi đất khách quê người. Nhiều HT, nhiều Trung tâm sinh hoạt cộng đồng đã được thành lập khắp nơi trên đất nước Malaysia này nhằm mục đích gây dựng và phát triển đức tin cho những người theo Chúa.

Thế nhưng, khi trở về đất mẹ, đại đa số những người tin Chúa tại Malaysia đều lui  đi trong đức tin, kể cả những người vốn rất mạnh mẽ, yêu mến Chúa và thậm chí là những chấp sự của HT. Đâu là nguyên nhân của thảm trạng này và làm thế nào để ngăn chận nó, ngõ hầu giúp cho những cơ-đốc nhân trẻ tuổi này đứng vững trong đức tin nơi Chúa và trở thành người phục vụ Chúa đầy kết quả tại quê hương?

Là một người đã từng tin Chúa và tập tành hầu việc Chúa khi còn ở nước ngoài (Liên-xô cũ) trong 7 năm (1988-1995), rồi về nước phục vụ Chúa trong chức phận của một Mục Sư trực tiếp chăn bầy từ năm 1996 đến nay, người viết hy vọng rằng, những đúc kết của mình trong 13 năm chức vụ đầy thử thách tại quê nhà sẽ giúp đỡ được phần nào cho những người tin Chúa sắp trở về Việt Nam tiếp tục cuộc đua mà Chúa đã bày sẵn trước mặt.

Anh Chị Em thân mến

Hành trình theo Chúa là một hành trình đầy gian khó, là bước đi trên con đường hẹp chớ chẳng phải con đường rãi đầy hoa hồng hay là trên một xa lộ đâu. Những người đi trước đã cảnh báo rằng, “phải trải qua nhiều nỗi khó khăn mới vào được nước Đức Chúa Trời” (Công vụ 14: 22) và thậm chí Chúa Giê-xu còn báo trước: “Các ngươi sẽ có sự hoạn nạn trong thế gian” (Giăng 16: 31) kia mà. Như vậy, thử thách đức tin đối với người theo Chúa là không tránh khỏi và không miễn trừ ai hết.

Khi còn ở Malaysia, dù cũng phải đối diện với những nan đề trong cuộc sống như: lương bổng, cướp giật, lừa đảo, tai nạn, hay thậm chí là bạn bè cùng phòng, cùng xưởng nặng nhẹ vì cớ theo Chúa, … nhưng đức tin của anh chị em chưa thật sự phải chịu một áp lực nào từ bên ngoài cả. Sáng đến công ty, chiều về nhà, Chúa Nhật đến Nhà Thờ thờ phượng Chúa, gặp gỡ anh chị em đồng đức tin, cứ đều đặn như thế, không có gì phải lo lắng cả. Thế nhưng, một khi bạn trở về Việt Nam thì cảnh êm đềm kia sẽ nhanh chóng chấm dứt. Niềm tin nơi Chúa Giê-xu của các bạn sẽ là đối tượng bị “soi xét”, nhất là đối với những người mà gia đình vốn thờ ông bà, theo Đạo Phật hay là một tôn giáo nào khác. Bạn sẽ bị “chất vấn” – trước hết – bởi những người thân trong gia đình, họ tộc (bố mẹ, ông bà, anh chị em, …) rồi đến hàng xóm và không loại trừ khả năng là chính quyền cũng có thể “hỏi thăm”. Ta phải trả lời làm sao?

Khi nghe điều này, sẽ có nhiều người lo lắng song cũng có nhiều người rất tự tin tuyên bố như Phi-e-rơ rằng, “Dầu mọi người vấp phạm vì cớ thầy, nhưng tôi chẳng hề làm vậy … Dầu tôi phải chết cùng thầy, tôi cũng chẳng chối thầy đâu” (Mac 14: 29-31). Chắc chắn, Phi-e-rơ không phải là một người bốc đồng, nông nỗi. Ông là vị Sứ đồ trưởng kia mà, đâu phải một cơ đốc nhân non trẻ. Ấy vậy mà ông đã chối Chúa, thậm chí đến … ba lần! Sở dĩ, Phi-e-rơ không giữ được đức tin trong giờ thử thách là vì ông không nghe theo lời cảnh báo của Chúa Giê-xu mà chuẩn bị chính mình, và cũng có thể ông không nghĩ rằng, tình hình lại căng thẳng đến thế. Mong rằng, không một ai trong anh chị em lại đi vào “vết xe đổ” của người xưa.

Có hai loại thử thách đức tin đối với mỗi Cơ-đốc nhân: một là thử thách khổ và hai là thử thách sướng. Đây là điều mà Chúa Giê-xu đã nói trong Phúc Âm Mathiơ 13: 20-22 “Người nào chịu lấy hột giống nơi đất đá sỏi, tức là kẻ nghe đạo, liền vui mừng chịu lấy; song trong lòng không có rễ, chỉ tạm thời mà thôi, đến khi vì đạo mà gặp sự cực khổ, sự bắt bớ, thì liền vấp phạm. Kẻ nào chịu lấy hột giống nơi bụi gai, tức là kẻ nghe đạo; mà sự lo lắng về đời nầy, và sự mê đắm về của cải, làm cho nghẹt ngòi đạo và thành ra không kết quả”

Chúa Giê-xu phán: “Kìa, ta sai các ngươi đi khác nào như chiên vào giữa bầy muông sói. Vậy, hãy khôn khéo như rắn, đơn sơ như chim bồ câu” (Mathiơ 10: 16). Là chiên của Chúa, chúng ta vốn dĩ đơn sơ rồi, thế thì điều cần yếu còn lại khi bảo vệ niềm tin của mình trước mọi người là sự khôn khéo. Vì thiếu sự khôn ngoan trong cách ứng xử mà nhiều cơ-đốc nhân chẳng những không đem được gia đình mình, họ tộc mình đến với Chúa sau khi về nước, mà còn gây ra sự xung đột, căng thẳng và thậm chí chống đối quyết liệt, dẫn đến việc bị bắt bỏ Chúa, quay lại thờ hình tượng hay bị chính gia đình mình chối từ.

Điều đầu tiên bạn cần làm là giải thích cho gia đình: Tại sao bạn tin theo Chúa hay Đạo Chúa. Đây không phải là làm chứng về Chúa Giê-xu cho người thân theo kiểu Lời Chứng Cá Nhân đâu nghe. Với kinh nghiệm mục vụ của mình, tôi nhận thấy rằng, người thân của chúng ta bị Chúa bắt phục không phải bởi lời chứng của chúng ta, mà là bởi cách sống của chúng ta. Do đó, đừng cố gắng thuyết phục họ tin Chúa vào lúc này. Việc bạn giải thích cho gia đình: “tại sao mình tin Chúa” chỉ là nhằm mục đích tìm sự hậu thuẫn từ gia đình cho “những thử thách trăm bề” hầu đến mà thôi. Không có sự bảo vệ hay binh vực nào tốt hơn dành cho bạn trong những ngày đầu mới về lại quê hương là sự bảo vệ hay binh vực của chính gia đình bạn.

Bạn có thể trình bày đại loại thế này: “Bố mẹ biết rồi đấy, ở Mã-lai đầy dẫy những nguy hiểm rình rập: nào cướp giật, bắt cóc, đột tử, tai nạn, … khi mới sang lúc nào chúng con cũng ở trong sự sợ hãi, lo lắng. Trong hoàn cảnh như thế, bạn bè rủ con đi Nhà Thờ để cầu xin ơn trên phù hộ, gìn giữ cho tai qua nạn khỏi, được bình an trở về với bố mẹ, với gia đình. Con có khấn hứa với Chúa và Người đã nhận lời con, đem con bình an về với gia đình. Cho nên, xin bố mẹ thương mà cho con tiếp tục giữ lời nguyện hứa với các Đấng Bậc thiêng liêng, Người khuất mày, khuất mặt. Đừng bắt con phải bỏ lời nguyền với Thần Linh, e con của bố mẹ phải bị quở phạt mà mất mạng chăng”.

Cần nhớ rằng, người Việt ta rất tin vào thần linh thế giới; không ai dám giỡn mặt với thánh thần, nhất là những gì đã khấn nguyện hay thề nguyện trước các vị ấy. Huống chi, bạn không làm một việc này vì động cơ sai nên sự cảm thông từ nơi gia đình là rất dễ nhận được. Không bố mẹ nào muốn con mình bị thần thánh phạt đâu. Nếu tại đây, bố mẹ và gia đình thấu hiểu và chấp nhận (mà luôn luôn là như thế) thì bạn sẽ gặp thuận lợi rất nhiều trong những thách thức đức tin tiếp theo sau trong đời sống thường nhật mỗi ngày.

Loạt thử thách tiếp theo mà bạn phải đối diện liên quan đến người chết. Đó là đốt hương trên bàn thờ gia tiên, vái lạy người chết và ăn đồ cúng. Lời Chúa dạy: “Trước mặt ta, ngươi chớ có các thần khác. Ngươi chớ làm tượng chạm cho mình, … cũng chớ quì lạy trước các hình tượng đó, và cũng đừng hầu việc chúng nó; vì ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, tức là Đức Chúa Trời kỵ tà, …” (Xuất Ê-díp-tô 20: 3-5) và “anh em phải kiêng ăn của cúng thần tượng, huyết, thú vật chết ngột, và chớ tà dâm; ấy là mọi điều mà anh em khá kiêng giữ lấy vậy” (Công Vụ. 15: 29).

Nếu đã giải trình niềm tin của mình cho gia đình, họ tộc như trên đã nói thì mỗi khi gặp phải những tình huống này (đốt hương, vái lạy, đồ cúng), bạn chỉ cần báo cho họ biết đây là những món kiêng kỵ mà mình đã thề nguyện với Chúa, không dám mạo phạm là êm xuôi. Đừng bao giờ bảo rằng, “đồ cúng là đồ đã dâng cho ma quỷ, hay vái lạy là thờ hình tượng, là thờ ma lạy quỷ, …”. Cũng đừng bao giờ dại dột mà “phán” rằng, “tôi giờ đã tin Chúa rồi nên không làm chuyện đó nữa, không ăn mấy món đó nữa”.

Đồng ý rằng, những điều đó hoàn toàn là sự thật nhưng nếu bạn nói ra như thế thì đó lại là thiếu khôn ngoan, chưa kể bạn còn bị quy cho cái tội là báng bổ niềm tin của gia đình, họ tộc nữa cũng nên. Cứ nhẹ nhàng đại loại thế này: “Dạ thưa … con có lời nguyền với Chúa (Bề Trên, Đấng Thiêng Liêng, Thần Linh) nên cho phép con không phải vái lạy/đốt hương/dùng món này ạ”. Thật ra, thì chính bố mẹ hay người thân của bạn sẽ đứng ra bảo vệ bạn, nếu họ có mặt ở đó.

Nếu bạn phải đến nhà thờ họ, thì tốt nhất là tranh thủ sự ủng hộ của bố hoặc mẹ trước khi lên đường. Thường thì, bố hoặc mẹ sẽ đi cùng để “chống đỡ” cho bạn. Nếu bạn phải đi viếng mộ người thân (tôi khuyến khích bạn nên đi), thì thay vì đem hương bạn nên mua hoa thế vào đó. Khi đến nơi, người thân của bạn có thể đốt hương, khấn vái nhưng bạn thì đặt hoa hoặc vào lọ hoặc trên thành mộ, rồi có thể đứng lên im lặng một lúc, như thể đang cầu nguyện vậy. (Nhớ là như thể, chớ không phải là thật sự cầu nguyện đâu nhé). Nếu bạn phải đến tham dự một đám giỗ của họ tộc hay gia đình, thì hãy vui vẽ mà đến, rồi thưa thật với chủ nhà đại loại thế này: “Hôm nay là ngày kỵ/giỗ của …, con tranh thủ đến chơi với mọi người nhưng như (bác, cậu, …) đã biết là con đang giữ Lời Nguyền nên con xin phép (bác, cậu, …) không dùng cỗ bữa nay”.

Lần nọ, tôi đến đám tang một người bà con phía ngoại mà tôi gọi bằng Dượng. Đến nơi, tôi cũng vào bên cạnh quan tài, đứng im lặng một lúc. Rồi tôi nói với Dì tôi rằng, “thành thật chia buồn cùng Dì, con xin dự phần với Dì ít nhiều đây (đưa phong bì phúng điếu) để lo hậu sự cho Dượng. Con xin phép được miễn vái lạy vì con đang có Đạo”. Bà cảm ơn và tiếp nhận thôi không bắt bẽ gì cả. Các bạn có thể thay thế cụm từ “đang có Đạo” ở cuối câu bằng “đang giữ Lời Thề Nguyện với Đấng Bề Trên” cũng được.

Bạn có thể dùng nguyên tắc “đang giữ lời Thề Nguyền” này mà từ chối việc uống bia rượu hay những việc làm trái nghịch với niềm tin Cơ-đốc. Chẳng hạn, “xin lỗi mấy bạn, mình đang có một lời thề nguyện với Đấng Thiêng Liêng nên dùng món này không được. Ăn vô, ổng vật chết ngay. Mình ngồi chơi, uống nước được rồi. Thông cảm nghe”.

Ngoài những thử thách đức tin liên quan đến niềm tin cũ của gia đình như đã đề cập ở trên, thì còn có loại thử thách đức tin khác đối với những người tin Chúa từ nước ngoài trở về. Nếu những loại thử thách ở trên là KHỔ, là CHỐNG ĐỐI, thì ngược lại những loại thử thách sắp đề cập lại là SƯỚNG, là CHÀO MỜI. Nhiều người không bị mất đức tin bởi những loại thử thách khổ mà là những thử thách sướng, đặc biệt là những anh chị em vốn xuất thân từ Công Giáo.

Sau bao năm lao nhọc xứ người, giờ là lúc bạn bè gặp mặt. Dù gì cũng là ở nước ngoài về, chẳng lẽ không có nỗi một bữa tiệc mừng hội ngộ sao. Vì sĩ diện, vì nễ bạn, vì vui, … mà rất nhiều người đã “chối” Chúa ngay từ những giây phút “tiếp đất”. Mặc khác, khi còn ở Mã-lai thì lúc nào cũng nơm nớp âu lo, chẳng dám đi đâu mấy, dù cho có điều kiện tài chánh đi nữa. Còn giờ thì về “ao nhà” rồi, tự do, không sợ hãi gì, thì tại sao lại không thưởng thức bao điều vui thú cho bõ những năm tháng tha hương, trong khi tiền bạc còn rủng rẻng trong túi. Thôi thì, “kính thưa các thể loại ăn chơi” và thế là … trượt dài trở lại trong con đường tội lỗi.

Loại thử thách khổ là điều bạn không muốn, nên luôn cầu nguyện cùng Chúa và tìm cách để ra khỏi đó, thì loại thử thách sướng này lại khiến cho người bị thử thách không muốn ra. Chính vì người bị thử thách không muốn ra, nên không ai có thể làm chi được để cứu người ấy cả, trừ khi Chúa lấy lòng nhân từ tỉnh thức người khỏi cơn mê đắm mà thôi.

Anh Chị Em thân mến,

Dù muốn hay không thì chúng ta cũng phải trở về nhà. Gia đình thân yêu đang chờ đón chúng ta, và những thử thách khác nhau cũng đang chờ đón mỗi một chúng ta, không miễn trừ ai cả. Liệu bạn có vững vàng qua cơn những cơn thử thách với tư cách của người chiến thắng trong Chúa Giê-xu Christ hay bạn cũng sẽ giống như bao nhiêu người trở về và liền chối bỏ đức tin (?)

Khá nhớ rằng, Chúa không chọn anh chị em để thất bại hay bỏ cuộc mà là để thành công và tiếp tục cuộc đua. Vậy, hãy cậy ơn của Chúa mà tỉnh thức và cầu nguyện, để anh chị em khỏi sa vào vòng cám dỗ; vì tâm linh thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối (Mac 14: 38).

Lời Chúa hứa rằng, “Phước cho người chịu đựng thử thách, vì sau cơn thử luyện sẽ được lãnh mão sự sống mà Đức Chúa Trời đã hứa cho Người yêu kính Ngài” (Gia-cơ 1: 12). Nguyện xin Chúa ban cho anh chị em sự đắc thắng luôn luôn.

Trong Christ Giê-xu

Ms. Barnabas